Els Aiguamolls de l'Empordà: guia completa per visitar el parc natural
Els Aiguamolls de l'Empordà son un dels espais naturals més importants de Catalunya i un dels llocs d'observació d'aus més valuosos de tota la Península Ibèrica. Situats entre Castelló d'Empúries i l'Escala, al cor del golf de Roses, protegeixen un mosaic d'hàbitats —llacunes, maresmes, arrossars, jonqueres i platges— que és refugi i punt d'escala per a milers d'aus migratòries cada any.
El parc va ser creat el 1983, fruit d'una mobilització ciutadana que va aturar un projecte urbanístic que pretenia construir un complex turístic sobre les zones humides. Avui és un referent de conservació i una destinació per a naturalistes, famílies i qualsevol persona que vulgui viure una experiència diferent al turisme de platja convencional.
Per què visitar els Aiguamolls
L'Empordà és majoritàriament conegut per la seva costa i els seus pobles medievals. Els Aiguamolls ofereixen una experiència completament diferent: un paisatge pla, obert, de colors suaus, on el protagonisme el tenen els ocells, el vent i la llum canviant de la plana empordanesa.
No cal ser ornitòleg per gaudir-ne. Les rutes son planes i accessibles, els observatoris permeten veure les aus de prop sense molestar-les, i la quantitat i varietat d'espècies que s'hi pot observar és sorprenent per a qui no n'ha tingut mai experiència. Els flamencs —sí, flamencs roses, al nord de Catalunya— son l'espècie que més sorprèn als visitants que no saben que hi viuen.
Quan anar als Aiguamolls
Primavera (març-juny): el millor moment
La primavera és la temporada daurada dels Aiguamolls. Les aus migratòries arriben del sud d'Europa i d'Àfrica en les seves rutes cap al nord. La diversitat és màxima: cigonyes blanques, flamecs, arpelles, agrons, martinets i desenes d'espècies de limícoles (aus de zones humides amb potes llargues) que s'aturen al parc durant el seu viatge.
A més, la primavera és l'època de nidificació de moltes espècies residents: el roquet de mar, la polla d'aigua, el coll-verd i diverses espècies de rascles nidifiquen als canyissars del parc.
Tardor (agost-novembre): la migració de retorn
La migració postnupcial porta un altre tipus d'aus: els adults que ja han criat al nord tornen cap al sud, seguits dels joves de l'any. L'agost i el setembre son excel·lents per a les aus de platja i els limícoles. L'octubre i el novembre porten aus aquàtiques hivernals.
Hivern (novembre-febrer): aus aquàtiques i flamecs
A l'hivern, els Aiguamolls acullen grans concentracions d'ànecs, gavines, corbs marins i flamencs que hivernen a les llacunes. La llum de l'hivern, baixa i daurada, fa les fotografies dels flamencs especialment boniques. Sol haver-hi menys visitants, cosa que facilita l'observació tranquil·la.
Estiu (juny-agost): calor i visitants
L'estiu és la temporada menys interessant per a l'ornitologia, però el parc segueix obert i accessible. La calor pot fer les caminades incòmodes a mitjan dia. Si hi vas a l'estiu, fes-ho a primera hora del matí.
On és el parc i com arribar-hi
El Parc Natural dels Aiguamolls de l'Empordà se situa al voltant del golf de Roses, principalment als municipis de Castelló d'Empúries, Sant Pere Pescador i l'Escala.
En cotxe:
El Centre d'Informació El Cortalet —el punt de partida principal de les rutes— s'arriba des de la carretera GI-6V-6312, que surt de la carretera C-260 entre Castelló d'Empúries i Roses. Hi ha indicadors en les carreteres de la zona.
Des de Figueres: uns 20 minuts per la C-260 direcció Roses. Des de Roses: uns 10 minuts cap al sud per la carretera de Sant Pere Pescador. Des de l'Escala: uns 15 minuts cap al nord per la carretera de Sant Pere Pescador.
En bicicleta:
La plana empordanesa és ideal per a la bicicleta. Diverses rutes ciclistes connecten els pobles de la zona amb el parc. Des de Figueres, Castelló d'Empúries i Roses es pot arribar al parc en bicicleta per camins i carreteres secundàries poc transitades.
Els circuits i rutes del parc
El parc té una xarxa de camins senyalitzats que permeten explorar els diferentes hàbitats. Tots els circuits principals surten del Centre d'Informació El Cortalet.
Circuit dels Estanys (2,5 km — molt fàcil)
El circuit més curt i el més adequat per a famílies amb nens petits o persones amb mobilitat reduïda. Passa pels estanys de la Rogera i el Matà, les llacunes principals del parc, amb diversos observatoris d'aus al llarg del recorregut.
- Distància: 2,5 km
- Dificultat: Molt fàcil. Terreny completament pla.
- Temps: 45-60 minuts sense pressa
- Accessibilitat: Parcialment accessible per a cadires de rodes i cotxets
Circuit de la Pletera (6 km — fàcil)
Circuit que porta fins a la platja i les llacunes litorals de la Pletera, a l'extrem sud del parc prop de l'Escala. Permet veure aus de platja i llacuna, i arribar a una zona de platja verge i sense turistes.
- Distància: 6 km
- Dificultat: Fàcil. Terreny pla.
- Temps: 1,5-2 hores
- Punt d'interès: La Pletera és un cordó litoral entre la mar i les llacunes, habitat d'aus de platja com el corriol camanegre.
Circuit gran del parc (12 km — fàcil-mitjana)
El circuit complet que recorre la major part del parc. Passa per tots els hàbitats principals: estanys, maresmes, conreus, canyissars i litoral. Per als que volen una immersió completa en el parc.
- Distància: 12 km
- Dificultat: Fàcil per al desnivell (nul), però llarg
- Temps: 3-4 hores
Els observatoris d'aus
El parc té diversos observatoris —casetes de fusta amb obertures a l'alçada dels ulls— des d'on es pot observar les aus sense molestar-les. Son el millor lloc per veure els flamencs de prop i per observar espècies que d'altra manera serien difícils de veure.
L'observatori de l'Estany del Matà és el millor punt per veure els flamencs. A primera hora del matí o a última hora de la tarda, els flamencs s'aproximen a la zona poc profunda davant de l'observatori i es poden veure a poca distància.
Porter prismàtics millora enormement l'experiència. No cal que siguin de gamma alta: uns prismàtics 8x42 convencionals son suficients per a la majoria d'observacions.
Les espècies destacades
Flamencs
El flamenc comú és l'espècie estrella dels Aiguamolls. La presència de flamencs al parc és estable durant tot l'any, amb fluctuacions estacionals. En temporada favorable pot haver-hi centenars d'individus a les llacunes. El color rosat és degut als pigments dels crustacis i algues que mengen —els individus molt blancs son joves de l'any que encara no han adquirit el color adult.
Cigonyes blanques
La cigonya blanca és una de les espècies més fàcilment observables al parc, especialment durant la migració de primavera (febrer-abril) i la de tardor (agost-octubre). Les cigonyes nidifiquen en alguns pobles de la comarca —Castelló d'Empúries és un dels millors llocs de Catalunya per veure'n els nius als campanars.
Arpelles i rapinyaires
L'arpella dels aiguamolls —una au rapinyaire de vol baix sobre el canyissar— és una espècie característica dels Aiguamolls. El seu vol lleuger sobre el canyar, amb les ales en V, és inconfusible.
Aus limícoles
Durant les migracions de primavera i tardor, desenes d'espècies de limícoles s'aturen als Aiguamolls: gavines, territ, becadells, valones i moltes altres espècies de potes llargues que s'alimenten als fangs de les llacunes. Son les espècies més difícils d'identificar però les que generen més interès entre els observadors seriosos.
El Centre d'Informació El Cortalet
El Centre d'Informació El Cortalet és el punt de partida de les visites al parc. Aquí trobaràs:
- Informació sobre el parc i les seves espècies
- Mapes dels circuits disponibles
- Exposició permanent sobre els hàbitats i la fauna del parc
- Llista d'aus observades recentment al parc (molt útil per saber què es pot veure aquell dia)
- Material per a l'observació en venda (guies de camp, prismàtics de lloguer en alguns casos)
Horaris: El centre té horaris variables per temporada. Comprova els horaris actualitzats al web del Parc Natural dels Aiguamolls de l'Empordà abans de la visita.
L'entrada al parc i els circuits son gratuïts. El centre d'informació pot tenir una petita entrada o ser de lliure accés depenent del dia.
Consells per a la visita
Porta prismàtics. L'observació d'aus és molt millor amb ajuda òptica. Si no en tens, consulta si el centre d'informació en lloga.
Primera hora del matí o última de la tarda. Les aus son més actives i les condicions de llum per a la fotografia son les millors.
Roba neutra. Colors foscos o terra —marró, verd, gris— son els més adequats per no espantar les aus. Evita el blanc i el vermell brillant.
Silenci als observatoris. Parla baix i evita moviments sobtats. Les aus detecten qualsevol pertorbació.
Protecció solar i insectes. A l'estiu, la zona pot tenir mosquits i el sol és intens. Porta repel·lent i protecció solar.
Calçat adequat. Alguns camins poden estar fangosos après de pluja. Unes botes de muntanya o zapatilles impermeables son recomanables fora d'estiu.
Combinar els Aiguamolls amb altres visites
Aiguamolls + Castelló d'Empúries: La capital del comtat d'Empúries és a 5 minuts del parc. La col·legiata gòtica de Santa Maria és un dels edificis religiosos medievals més importants de la comarca.
Aiguamolls + Empúries: El jaciment arqueològic d'Empúries (l'Escala) és a 20 minuts. Una combinació de natura i cultura molt recomanable. Consulta la guia d'Empúries per preparar la visita.
Aiguamolls + Roses: Roses és a 15 minuts. Es pot combinar una matinada als Aiguamolls amb una tarda de platja a la badia.
Aiguamolls + Figueres: Figueres és a 20 minuts i ofereix el Teatre-Museu Dalí i el Castell de Sant Ferran. Una combinació de natura i cultura per a un dia complet.
Per a una visió de conjunt de totes les activitats de la comarca, consulta la guia de què fer a l'Empordà.